La Biblioteca

Jon Kitna, tigre y dragon

En una época que no era estelar para nuestro equipo, la llegada de un QB que había triunfado en nuestro país generó interés en los Bengals. El tigre y el dragon, podría ser una película y una novela, está fue nuestra segunda historia de la biblioteca y que podéis recuperar en el podcast Euforia tras ganar a los Chiefs.

Jon Kitna nació el 21 de septiembre de 1972 en Tacoma, Washington. En su etapa universitaria destacó en Central Washington University. Consiguiendo el record de la división II de la NAIA con 4616 yardas. Además los wildcats ganaron el campeonato nacional de la NAIA. En 2006 entró en el Salón de la Fama de su universidad. Terminó su carrera de matemáticas y empezó a buscar trabajo como entrenador de High School porque creía que su carrera había terminado. Pero entonces el HC de los Seahawks, Erickson quiso hacerle una prueba a su sobrino que era WR y quedó impresionado con los fuertes pases que le lanzaba Kitna. Así que lo firmó para el training camp aunque a finales de agosto fue cortado y estuvo todo el año en el practice squad. Tras pasarse ese 2006 en el equipo de prácticas, en 2007 viene una de las etapas más conocidas por todos vosotros porque se incorpora a los Barcelona Dragons de la World League.

Scott Erney fue el primero pero Kitna el más talentoso

Allí nos llevó a ser campeones siendo MVP de la final ante los Reihn Fire de Düsseldorf. Consiguiendo el record de yardas de la liga en un partido con 401. Tras el verano volvió a Seattle para ser el tercer QB detrás de un viejo conocido de los Bengals, Warren Moon y de John Friesz. El 14 de diciembre de ese año debutó tras una lesión de Moon en las costillas y remontó el partido que perdían por 21 a 3 ante los Oakland Raiders. Ganando por 21 a 22. Jugaría 3 partidos más. En 1998 fue el QB inactivo para 10 de los 11 primeros partidos. Pero fue titular por segunda vez en su carrera ante los Tennessee Oilers y fue elegido jugador de la semana consiguiendo liderar el drive que les permitió chutar el FG de la victoria. Esto le valió para ser titular los últimos 5 encuentros con 3 victorias para ellos. En la siguiente temporada jugó de titular siendo jugador del mes de octubre. Ganaron la división y los Seahawks volvieron a playoff por primera vez desde 1988. Perdieron el Wild card ante los Dolphins.

En el año 2000 el entrenador Mike Holmgren intentó traspasarle a los Packers a cambio del backup Matt Hasselbeck pero el traspaso no salió adelante. Kitna intercambió el puesto con Brock Huard de segundo año. El equipo acaba con. 6-6 con Kitna y 0-4 sin él.

Por fin llegamos a lo que nos interesa porque en 2001 llega como agente libre a los Bengals. Le ganó el puesto a Scott Mitchell. Ganó sus dos primeros encuentros algo que no hacía nadie en nuestro equipo desde Greg Cook en 1969. Además también consiguió algo que nos gusta que es ganarle a los Steelers y en la prórroga. En un partido en el que lanzó hasta las zapatillas, batiendo el record de pases intentados de la historia de la franquicia con 68 de los que completó 35 para 411 yardas y 2 TD. Siendo el jugador de la semana. 6-10 para el equipo dirigido por Dick LeBeau. En 2002 peleó por el puesto con Gus Frerotte y a pesar de empezar de suplente jugó los últimos 12 partidos pero solo ganamos 2 en todo el año. En 2003 jugó todos los snaps de la primera temporada de Marvin Lewis en el banquillo y ganó el premio de Comeback player of the year. Los Bengals acabaron con un 8-8, la primera temporada sin récord negativo desde 1996. En 2004 se convierte en el mentor de Carson Palmer quien no había debutado en su año rookie. Ambos tenian una buena relación y eran grandes jugadores de golf. Kitna no jugó hasta la jornada 13 ante los Patriots por la lesión de rodilla que acabó con la temporada de Palmer. Se repitió el 8-8. El año siguiente, el 2005, jugó poco pero tuvo que hacerlo por una nueva lesión de rodilla de Palmer durante el Wild card ante Pittsburgh tras la segunda jugada del encuentro. Kitna acabó con 24/40 para 197 yardas 1 TD, 2 Intercepciones y un fumble. Los Steelers ganarían la Super Bowl. El equipo había ganado la división con 11 victorias. Antes de cerrar su etapa en los Bengals, debemos destacar que hace unos años explicó en una entrevista que había estado en el huddle con un jugador que iba bebido en su etapa en Cincinnati. No quiso decir el nombre pero parece ser un WR exterior. Los jugadores suelen llegar 2 horas o 2 horas y cuarto antes del partido y este jugador llegó solo menos de 1 hora antes. Y lo increíble es que llegó a conseguir cerca de 200 yardas por recepción. Según Kitna el jugador tenia un problema y podría haber sido algo habitual. Según él no tenía constancia de que el staff lo supiera.

Un buen mentor debería dejar claro que hay que ser agradecido con quién apostó por ti

En 2006 firmó por los Lions para competir con Josh McCown. Jugó todos los partidos y se convirtió en el segundo QB de la historia de los Lions en superar las 4.000 yardas en una temporada. Después de Scott Mitchell. La temporada siguiente volvió a superar las 4.000 yardas. En 2008 tiene una lesión de espalda y los Lions son el primer equipo en perder los 16 encuentros de fase regular. En 2009 llega a los Cowboys para ser suplente de Brad Johnson tras la lesión de Tony Romo en pretemporada. Tras no jugar en su primer curso en Dallas, sí que lo hizo durante 10 partidos, 9 de titular en el segundo año tras una nueva lesión de Romo.

En 2011 sufre una hernia discal en el TC y solo juega 3 ratitos, pero ya ninguno de titular. Tras esa lesión se retiró en enero de 2012. Pero en la víspera de Navidad fue llamado para ejercer de suplente de Kyle Orton para el tramo final de temporada por una lesión de espalda de Romo. Donó su salario de unos 55.000 dólares al Lincoln High School Booster Club. Precisamente allí volvió para ser el HC entre 2012 y 2014. Allí ganó dos títulos de distrito. En 2015 aceptó la oferta del Waxahachie High School en Waxahachie, Texas, en el sur de Dallas. A pesar de decir que lo cómodo era quedarse en casa, la oferta era irrechazable. Sabemos de la locura por el High School en Texas. Le ofrecieron 95.000 dólares anuales para un puesto que inicialmente se anunciaba que pagaba menos de 70.000. A algunos de sus asistentes se les pagó esos 70.000. Para hacernos una idea, el salario de un maestro de Waxahachie sin experiencia es de 44.500. Tres de sus cuatro asistentes nunca habían enseñado antes. Uno de ellos no tenía experiencia de entrenador, porque había trabajado de oficial de prisiones. Según los correos electrónicos del superintendente del distrito Jeremy Glenn les dijo a algunos de los nuevos entrenadores que solicitarán puestos en el departamento de atletismo de Waxahachie, y el padre de Kitna fue contratado para un puesto recién creado por 36.000 dólares al año. Todo ello por el poder de negociación de Jon Kitna. Además Kitna también exigió que se cambiara la marca de material deportivo para que fuera Nike.

Tres años después se marchó a entrenar al Brophy College Preparatory en Arizona. Hasta que en junio de 2018 fue nombrado coordinador ofensivo de los San Diego Fleet de la Alliance of American Football. La liga empezaba en 2019 pero no dirigió ningún partido después de ser contratado por los Dallas Cowboys para ser entrenador de QB, pero en 2020 Mike McCarthy decidió no contra con él. Volvió al High School en Texas para entrenar a Burleson. En 2018 Kitna llegó a sonar como posible entrenador de QB para los Bengals llegando a ser entrevistado por Marvin Lewis aunque al final no fue contratado.

Durante la pasada temporada fue detenido uno de los hijos de Jon Kitna, Jalen. Era el QB suplente de la universidad de Florida y fue suspendido de forma indefinida por posesión y distribución de pornografía infantil y no puede volver al campus durante 3 años en espera del juicio. Salió después de que su padre Jon, pagase una fianza de 80.000 dólares. Además, Jalen no puede usar internet ni tener contacto con ningún menor sin supervisión. Se enfrenta a una pena de 15 años de cárcel y una multa de 10.000 dólares.

En 2023 Kitna ha firmado para ser el nuevo HC del instituto Lakota East, un instituto situado en la zona de Cincinnati. El QB será su hijo Jamison que está en su segundo año y ya ha tenido ofertas de universidades de la Power 5. Esperemos que aproveche mejor la oportunidad que su hermano. Sin duda Jon Kitna, alguien que nos marcó de jóvenes y parece que seguirá haciéndolo com entrenador.

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