El rival

Andy Reid es un hombre malo. Tras su apariencia bonachona se esconde una de las mentes ofensivas más peligrosas del football actual. Tuvo éxito con un estilo cansino comandado por Smith, y lo está teniendo con otro totalmente opuesto y vertiginoso con Mahomes. También se dice que tiende a mostrar demasiado pronto todas sus armas y que pierde fuelle al final de temporada. Por desgracia para nosotros, aún no hemos llegado a ese punto. El arsenal atacante de Kansas City estará perfectamente engrasado para nuestra visita.

También se argumenta que necesita un caudal anotador tan alto debido a las carencias de su defensa. ¡Qué más da! En sus 5 victorias, los rivales han subido al marcador una media de 29 puntos y no les ha servido para nada. Si para ganarles hay que irse a los 43 puntos como los Patriots, da igual que la defensa sea buena, mala, mediopensionista… son cifras a los que muy pocos pueden llegar.

A sus grandes figuras las conocemos sobradamente: el RB Hunt, el WR Hill, el TE Kelce… ya hemos hablado de ellos. Me gustaría centrarme en su estrella emergente, el QB Mahomes. Prácticamente un novato (apenas jugó su año pasado como rookie) se está destapando como uno de los QBs a tener en cuenta para la próxima década. Lidera la liga en TDs y varias estadísticas más. Es potente, preciso y valiente, pero destacaría sobre todo la confianza que tiene en su juego, que transmite al resto de sus compañeros. Apoyado en una excelente OL, sabe escanear el campo en busca del receptor con mayores posibilidades de éxito, y su release es tan rápido que no da tiempo a que le llegue la presión. Va a ser una noche complicada.

Sin embargo, como ocurre con la poción mágica de Asterix, tener una fuerza sobrehumana no garantiza ser invulnerable. Yo apuntaría dos puntos débiles. Uno es el ILB Hitchens. No sólo está teniendo problemas en el placaje, sino que tampoco anda fino en cobertura. Si podemos buscarle con Uzomah, o mejor aún, con Mixon, podemos tener ahí una buena vía de escape.

El otro es Morse, su center. Como consecuencia de una conmoción, está prácticamente descartado para el partido. Probablemente, la única oportunidad que tengamos de llegar a Mahomes sea por aquí, bien por el trabajo de Atkins, o intentando entrar en blitz por el gap-A.

Otro factor a destacar es su número 12: el público. Es un estadio donde la afición aprieta mucho, y al ser un encuentro retransmitido a nivel nacional, seguro que querrán hacerse oír aún más de lo habitual. No estaría mal que nos preparásemos para esto, entrenando con ruido, para acostumbrarnos a que tanto órdenes sobre la línea de scrimmage, como la cuenta de center, es posible que no se oigan bien, lo que derive en malentendidos, penalizaciones por salidas falsas, o pedir tiempos muertos antes del final de partido.