La clave

Ante un partido que se prevé un tiroteo de las ofensivas, la defensa que esté más acertada tendrá muchas papeletas para llevarse el triunfo. Imagino un partido tipo “partido de tenis” en el que quien “rompa el saque”, tendrá mucho a su favor para ganar. Está “ruptura de servicio”, puede venir por muchos cauces. El principal, por supuesto, apretar los dientes en terceros downs para que nos devuelvan la posesión, pero no es la única.

Debemos recuperar la ventaja en los turnovers que tan buenos resultados nos dio contra Colts y Ravens, y tan nefasta nos fue contra Panthers. La mejor manera de reivindicarse para Kirkpatrick sería conseguir por fin esa intercepción que se le resiste. También estar muy vivos para provocar fumbles… y posteriormente recuperarlos, que si no, sirve de muy poco. Y por supuesto, no sufrirlos nosotros. Extremar las precauciones los sospechosos habituales: Green, si juega, y sobre todo, que Dalton no arriesgue con mandarinas imprudentes (y si lo hace, que los compañeros estén al quite para evitar la tragedia).

Otra forma de tomar la iniciativa sería a través de big-plays en equipos especiales. No me refiero a enchufar todos los field-goals (en el 2º cuarto del último partido entre ambos disputado en el Paul Brown Stadium, el inolvidable Nugent falló ¡3 seguidos!) ni dejar el balón dentro de su yarda 20 en los punts, que son circunstancias que se deberían dar por hechas (sobre todo, en un domo sin influencia atmosférica). Estoy pensando en un retorno que rompa placajes y se interne de verdad en campo contrario, hecho del que aún no hemos podido disfrutar. Y pienso también en un bloqueo de patada, ya sea punt, o especialmente, field-goal. En partidos tan igualados como se sospecha pueda ser el del próximo domingo, cualquier pequeño detalle puede ser determinante.

Creo que es un buen partido para poner a prueba nuestra ofensiva. Para ver hasta qué punto puede mantener un duelo anotador, cuántos puntos es capaza de poner en el marcador si el partido se va a una anotación alta. No obstante, creo que por el bien de nuestros intereses, nos interesa todo lo contrario, un partido de baja anotación, dominado más por las defensas que por los ataques. Equilibrio pase-carrera, y control del tiempo de posesión.

En mi pronóstico de la guía daba este encuentro por perdido. Por desgracia, no he visto nada en estos 3 partidos que me haga arrepentirme de aquel vaticinio. No se trata sólo de que puedan tener o no mejores individualidades, sino que les veo más hechos como equipo, más capaces de sobreponerse a las adversidades, o de cerrar el partido a su favor si se les pone de cara. Esto tiene mucho que ver con quién se sienta en el banquillo como entrenador, claro.