Mike Edwards #7 (Kentucky)

Si os habéis dado cuenta, los dos perfiles que acabo de analizar irían encaminados a reemplazar a Shawn Williams. Si pensáis que en este último caso será distinto, os equivocáis. Uno de los defectos que siempre he criticado de Williams ha sido su falta de liderazgo. Con Edwards no había problema en este sentido. Durante sus 4 años de experiencia en college, ha sido todo en la defensa de los Wildcats. Ha jugado en varias posiciones y liderado el equipo de múltiples formas. Elegido capitán en su año senior, acumula 317 placajes en su carrera, liderando esta estadística en dos temporadas entre los DBs de la competida conferencia SEC.

Como se desprende de la estadística anterior, es una fuerza contra la carrera. Se mueve fluido entre el tráfico y tiene un sentido especial para saber por dónde va el balón. Es un defensor valiente, que se lanza con furia hacia el atacante, sin importarle otras consideraciones. Como por ejemplo, la de ser más pequeño que ellos, ya que sus limitaciones físicas es una de sus más importantes carencias. Sin embargo, su actitud agresiva se sobrepone, y parece más grande, fuerte y rápido de lo que realmente es cuando realiza el placaje.

En el juego aéreo es muy instintivo, lo que le lleva a una producción extraordinaria pese a no jugar demasiado tiempo como “free-safety”. Habla bien de ellos sus 23 pases defendidos y 10 intercepciones (2 de ellas contra el QB raven Lamar Jackson en el mismo partido). Su intuición, más que su atleticismo, le coloca en posición de cortar la jugada, siendo especialmente eficaz contra receptores de slot. Obviamente, también es muy peligroso en el blitz por su determinación.

Aunque una de sus principales virtudes es la versatilidad para jugar varias posiciones (SS, FS, CB-slot), es un jugador que necesita estar cerca de la acción para sacar el máximo rendimiento de sus cualidades. En ocasiones, su ambición le lleva a tomar riesgos que le hacen quedar fuera de posición, o pasarse de frenada y fallar el placaje. Problemas para hacer la transición a coberturas profundas. Tiene que ganar músculo para jugar en defensa en la NFL o quedará limitado a equipos especiales.

El apodo de Edwards es “badger (el tejón)”. Su referente en la NFL es, obviamente, Tyrann “honey badger” Mathieu. Lleva el dorsal #7 por John Elway. De no jugar en la NFL, su sueño sería ser agente del CSI. Lleva un protector bucal rosa en homenaje a su tía Angie que falleció de cáncer de mama. Su canción favorita es “Three Little Birds” de Bob Marley. Ya sé que todos estos datos no os dicen nada, pero ¡qué queréis! de alguna forma tengo que rellenar el análisis.

Lo bueno: Nacido en el mismo Cincinnati. Ojo, que esto no es cualquier cosa. Precisamente escogió ir a la universidad de Kentucky para estar cerca de su ciudad y su familia. Este plus de intensidad por jugar ante su gente debemos tenerlo en cuenta, sobre todo nosotros, que somos un equipo de cantera…

Lo malo: Después de jugar 51 partidos de forma consecutiva, 44 como titular, sin perderse ninguno, va en la Senior Bowl y se fractura el dedo pulgar de su mano derecha y no puede realizar los ejercicios de la combine, lo que le ha hecho bajar su cotización. Manda huevos.

Proyección: 6ª ronda. Un jugador con su nivel de competitividad, compromiso y capacidad de jugar en distintas posiciones, bien merece alguna de las múltiples elecciones que tenemos en 6ª ronda, o incluso subir a por él.