2.- Defensa contra la carrera

El año pasado, la defensa ocupó el tercio bajo de la liga defendiendo la carrera. Tampoco nos debería extrañar mucho, cuando nuestros dos pilares en este apartado debían ser Peko (DT) y Maualuga (MLB). Afortunadamente ya no están, pero esto no significa una mejora automática. Para suplir a Rey fichamos a Minter, un buen defensa contra la carrera, cierto, pero quien no deja de ser un fichaje de medio pelo. Nadie deja escapar buenos jugadores (bueno, nosotros, sí) y menos una defensa que quiere reinventarse como la de Arizona. Su progresión desde que salió de LSU no ha sido tan espectacular como se esperaba, y hay que señalar que viene de jugar en defensas 3-4, por lo que tendrá que habituarse a la nueva demarcación. En cobertura es una madre, así que, como Rey, es jugador de solo 2 downs.

El puesto central de la DL dejado por Peko, ya que no ha sido cubierto en la agencia libre, queda en manos de Billings y Glasgow, jugadores de 2º y 1er año respectivamente, cuya experiencia en la NFL es de exactamente 0 minutos. Podemos tener esperanzas en haber acertado en su contratación y en que se conviertan en probowlers, pero a día de hoy, generan más dudas que certezas. Nadie se adapta a la NFL de un día para otro, y habrá que tener paciencia con ellos, al menos los primeros partidos. La alternativa de Sims no genera incertidumbre: ya sabemos que es un jugador mediocre, buen suplente, pero éste es su techo.

Mirando a otros puestos tenemos al apático Michael Johnson, un DE cuyas capacidades contra la carrera son pese a todo mejores que las de Clarke o Willis, sus amenazas para la titularidad. En la unidad de LBs, Burfict no puede hacerlo todo, y será preciso que el jugador de 2º año Vigil aporte como SLB en formaciones base, ya que Lawson es un gran pass-rusher, pero nulo contra la carrera, por lo que dudo que salga de inicio. También desde atrás deberá subir el safety Williams con una mayor presencia en el campo y firmeza en los placajes. Se necesitará un mayor esfuerzo conjunto en una tarea donde quienes ya estaban el año pasado no rindieron como se esperaría de ellos, y los nuevos llegan con cuestiones sobre su rendimiento de forma inmediata.