Estamos a menos de una semana para el draft 2021. La fantástica noche de reyes de nuestro deporte favorito. La magia de la NFL en todo su esplendor. El brillante colofón a meses de especulaciones, análisis de jugadores, discusión de estrategias, y docenas de mock-drafts en las diferentes aplicaciones que nos ofrece internet. La ceremonia de elección de jugadores universitarios que desbordará nuestras emociones. Entusiasmo y decepción conviviendo a la vez. Dos cosas tengo claras: tras el draft tendremos un equipo más potente (como todos), y los elegidos no nos dejaran plenamente satisfechos (sin duda alguna, cualquiera de nosotros lo habría hecho mucho mejor).

Como ya he escrito en alguna ocasión, ir al draft buscando remedios para el presente suele ser sinónimo de fracaso. Para el “ahora”, está la agencia libre; el draft debe aportarnos soluciones de futuro. Por tanto, es fundamental hacer bien los deberes antes, para no necesitar una urgencia irremediable. Pero sin olvidar que, una vez pasado éste, también podemos seguir sumando jugadores, aunque ya no del nivel de la “primera oleada” de la agencia libre. Turner (OG), Kerrigan (DE), Wright (LB), e incluso el regreso de ex-Bengals como Eifert (TE) o Burkhead (RB), a quien une con Taylor la “conexión Nebraska”, podrían resultar opciones interesantes para cubrir huecos que hayan quedado sin rellenar.

Si nos fijamos en las posibles alineaciones titulares, en el momento actual hay, en mi opinión, 3 posiciones donde el escalón de nivel parece más pronunciado: RG, WR3 y MLB. Quizá sería en ellas donde más habría fijar la atención en las primeras rondas. Para el puesto de MLB, el club confía en Logan Wilson, elegido en 3ª ronda del año pasado. Me quedaría más tranquilo con una segunda opción, aunque en este caso, en forma de veterano. Para los puestos de OG compiten Spain y Xu’a-Filo, sin que ninguno de los dos me aporte una excesiva garantía. Una alternativa sería draftear un joven con proyección de OT y que se forje como novato en el interior de la OL. La plaza de WR3 sería ahora mismo de Tate, jugador que creo merece más oportunidades, pero por alguna razón, los técnicos no.

Tras estas prioridades, quedaría lógicamente añadir profundidad de banquillo a otras posiciones: DT, TE, CB, DE, RB, WR, SF, … en el orden que cada uno considere y la deriva del sorteo colegial condicione. Recordemos brevemente las necesidades en cada posición:

QB: Burrow está consolidado como titular, pero la plaza de suplente genera dudas.

RB: El corte de Bernard genera un hueco en el backfield que aún no ha sido cubierto.

WR: Hemos perdido a Green, Ross y Erickson, y no se ha contratado a nadie.

TE: Con Uzomah, Sample y Moss solo tenemos 3. Necesitamos otro más.

OL-interior: Los previsibles OGs titulares, Spain y Su’a-Filo, van muy justos de calidad.

OL-exterior: El único OT de la plantilla bajo contrato más allá de 2021 es Williams.

DL-interior: Ogunjobi, el reemplazo de Atkins, sólo firmó por un año.

DL-exterior: Perdimos a Lawson y Dunlap, y sólo añadimos a Hendrickson.

LB: Tras no renovar a Bynes, estamos en manos de jóvenes de 3ª ronda sin contrastar.

CB: Hace falta profundidad. Apple y Phillips sólo tienen este año de contrato.

SF: Allen sólo firmó un año, y Bates aún no ha renovado.

K: Habría que traer competencia para Seibert, poco fiable más allá de las 40 yardas.

Las combinaciones son infinitas, aunque para la primera elección, en el pick#5, parecen centrarse entre Penei Sewell (LT) y Ja’Marr Chase (WR), con algunas tímidas opciones para Kyle Pitts (TE). La posibilidad de canjear la elección cada vez parece más alejada, ante la perspectiva de no poder acceder a un potencial jugador de nivel Pro-Bowl.

Los componentes de la “Jungla Hispana”, con nuestra habitual pasión bengalí, no queremos quedar al margen y, por supuesto, “nos mojamos” sobre nuestras posibles elecciones. Partamos de la base de que ninguno tenemos ni idea de lo que se cuece dentro de las oficinas del club, ni por supuesto tenemos acceso a los perfiles de jugadores que maneja el staff. Es simplemente un juego, una divertida apuesta entre amigos, que queremos compartir con vosotros y, por descontado, invitaros también a participar. Aquí van nuestras predicciones.

Antonio Magon

1ª Ronda. Pick#5: Penei Sewell, OT, Oregon.

2ª Ronda. Pick#38: Asante Samuel Jr., CB, Florida State.

3ª Ronda. Pick#69: Irwin Smith-Marsette, WR, Iowa.

4ª Ronda. Pick#111: Anthony Schwartz, WR, Auburn.

5ª Ronda. Pick#149: Charles Snowden, LB, Virginia

6ª Ronda. Pick#190: Chauncey Golston, DE, Iowa.

6ª Ronda. Pick#202: José Borregales, K, Miami.

7ª Ronda. Pick#235: Darius Stills, DT, West Virginia.

Xevi Humà

1ª Ronda. Pick#5: Penei Sewell, OT, Oregon.

2ª Ronda. Pick#38: Jayson Oweh, EDGE, Penn State.

3ª Ronda. Pick#69: Dyami Brown, WR, North Carolina.

4ª Ronda. Pick#111: Osa Odighizuwa, DT, UCLA.

5ª Ronda. Pick#149: Rodarius Williams, CB, Oklahoma State

6ª Ronda. Pick#190: Tre’ McKitty, TE, Georgia.

6ª Ronda. Pick#202: Justin Hilliard, LB, Ohio State.

7ª Ronda. Pick#235: Evan McPherson, K, Florida.

Carles Lladó

1ª Ronda. Pick#5: Penei Sewell, OT, Oregon.

2ª Ronda. Pick#38: Jayson Oweh, EDGE, Penn State.

3ª Ronda. Pick#69: Amon-Ra St. Brown, WR, USC.

4ª Ronda. Pick#111: Chris Evans, RB, Michigan.

5ª Ronda. Pick#149: Aaron Banks, OG, Notre Dame

6ª Ronda. Pick#190: Joshua Kaindoh, DE, Florida State.

6ª Ronda. Pick#202: John Bates, TE, Boise State.

7ª Ronda. Pick#235: Bryce Thompson, CB, Tennessee.

Oscar Durán

1ª Ronda. Pick#5: Penei Sewell, OT, Oregon.

2ª Ronda. Pick#38: WR.

3ª Ronda. Pick#69: DT.

4ª Ronda. Pick#111: OG.

5ª Ronda. Pick#149: EDGE

6ª Ronda. Pick#190: CB.

6ª Ronda. Pick#202: K.

7ª Ronda. Pick#235: LB.

Genís Colomino

1ª Ronda. Pick#5: Penei Sewell, OT, Oregon.

2ª Ronda. Pick#38: WR (Moore/Marshall/Brown).

3ª Ronda. Pick#69: Milton Williams, DL, Louisiana Tech.

4ª Ronda. Pick#111: Shaka Toney, EDGE, Penn State.

5ª Ronda. Pick#149: Kendrick Green, C, Illinois

6ª Ronda. Pick#190: José Borregales, K, Miami.

6ª Ronda. Pick#202: RB (Sermon/Evans/Hill).

7ª Ronda. Pick#235: LB / CB.

Gonzalo Iglesias

Team Sewell

1ª Ronda. Pick#5: Penei Sewell, OT, Oregon.

2ª Ronda. Pick#38: CB / EDGE.

3ª Ronda. Pick#69: WR.

4ª Ronda. Pick#111: EDGE / CB.

5ª Ronda. Pick#149: DT.

6ª Ronda. Pick#190: WR.

6ª Ronda. Pick#202: RB.

7ª Ronda. Pick#235: LB / TE.

Team Chase

1ª Ronda. Pick#5: Ja’Marr Chase, WR, LSU.

2ª Ronda. Pick#38: OT.

3ª Ronda. Pick#69: EDGE.

4ª Ronda. Pick#111: OL.

5ª Ronda. Pick#149: DL.

6ª Ronda. Pick#190: WR.

6ª Ronda. Pick#202: RB.

7ª Ronda. Pick#235: LB / TE.