Esta semana la relación de uno de los mejores HC de la historia con nuestro equipo o con la familia Brown. Si hay un aspecto positivo como seguidores de los Bengals, es que después de ganar 2 Super Bowls con los Giants como coordinador defensivo, acabó siendo HC de los Cleveland Browns entre 1991 y 1995. Ni me puedo imaginar un grupo de WhatsApp de los Browns contando que no supiste ni aprovechar a Bill Belichick, alguien que ha ganado 6 SB como HC.

El padre de Bill Belichick, Steve se crío en el cinturón industrial de Ohio, concretamente de Struher, un suburbio de Youngstown, en los en la época de la Depresión. Su padre jugó de FB en la universidad y fue uno de los primeros revruits de Bill Edwards, amigo de infancia de Paul Brown.En 1947 y 48 Edwards entrenó la línea defensiva de Cleveland que dirigía Paul Brown. Entonces Edwards presentó a Paul Brown y a Steve Belichick. Por aquel entonces Steve entrenaba en Hiram College y pudo estar con Paul Brown en los campos de entrenamiento. Después Edwards se llevó a Steve Belichick cuando pasó a dirigir la universidad de Vandervilt. En esa etapa en Nashville nació Bill el año 1952.Siendo HC de los Browns transformó la primera conversión de 2 puntos de la NFL ante nuestro equipo, con una carrera del holder de su equipo. Efectivamente tenemos ese triste récord.

En esa época Belichick tenía en su staff a Jerry Simmons como entrenador de fuerza, el tío de Darrin Simmons, nuestro entrenador de equipos especiales desde hace mucho. Simmons estuvo con Belichick en 1994, su tercer año en Kansas durante el training camp. El mentor de nuestro Simmons fue Scott O’Brien, el entrenador de equipos especiales de Belichick tanto en Cleveland como en New England.

En 2014 después de perder ante los Chiefs por un contundente 41-14 no quiso hacer comentarios sobre el partido durante la rueda de prensa posterior. Así que empezó a responder “estamos en Cincinnati“, que era el siguiente rival de los Patriots. Dijo hasta 15 veces “we’re on to Cincinnati”. La semana siguiente nos ganaron por 17 a 43, ese año los Patriots ganaron la Super Bowl.

Esa fue su manera de decir que ya habían pasado página de esa derrota. Según Belichick “podría haberlo hecho 3 veces. Podría haberlo hecho 53 veces. Podría haberlo hecho 103 veces si eso era lo que querían seguir preguntando, porque había que pasar página”.

También hubo traspasos de jugadores importantes de los Bengals que pasaron a los Patriots. Por ejemplo Corey Dillon en 2004 a cambio de una segunda ronda. Según Mike Brown algo que le gustaba de negociar con los Patriots era lo directo que era Belichick. No le hacía perder el tiempo. Según el entrenador “Mike sacó lo mejor de la mayoría de esos intercambios, como Ochocinco. Tengo mucho respeto por Duke y Mike, por toda la organización. Son gente de fútbol. Son directos, están interesados o no. No hay tiempo perdido. Realmente respeto eso”.

Por Chad recibimos una quinta y una sexta ronda, la quinta acabó siendo Marvin Jones. Algunos jugadores que no cuajaron en Cincinnati como Burkhead o Marquid Flowers aportaron en New England. A lo que Mike Brown dijo “felicito la capacidad de Bill para tomar estso muchachos y utilizarlos de manera muy productiva. Suben allí y les va bien”. Algo que a mi modo de verlo no cuadra con ir manteniendo a Marvin Lewis tantos años, pero…Belichick también mostró su apoyo a la familia Brown tras la muerte de Pete Brown, el hijo de Paul y hermano de Mike que siempre estuvo en la sombra. Dijo “esa fue una noticia triste, tengo un gran respeto por Mike y toda la organización y todo lo que representan y todo lo que han hecho por nosotros… es un gran hombre, su familia es genial y han hecho mucho por la liga”.Belichick siempre ha sido un entusiasta de Paul Brown. Sobre quien es el mejor entrenador de la historia en una ocasión dijo “Paul Brown encabeza la lista. Pude pasar algún tiempo con el entrenador Brown, tanto en Cleveland cuando era muy joven, como luego en Cincinnati, ya sabes, cuando, cuando era un adolescente, e íbamos a sus campamentos de verano y esas cosas, pero me encantó haber hecho eso”. También contó que “el entrenador Brown también innovó de muchas maneras. Ya fuera la decisión de la jugada ya fueron jugadas como las screens y jugadas de draw, jugadas con las que evidentemente tropezó, pero esa fue la forma creativa en la que trabajó. Ver las cosas y descubrir cómo alterarían el juego”. Belichick tuvo mucha más información sobre Paul Brown gracias al RB Hall of Famer Jim Brown. Cuenta que “cuando hablaba con Jim, teníamos muchas conversaciones, ya sabes, Jim se refería a Paul Brown. Muy frecuentemente, está es la forma en que Paul lo hizo, o Paul lo hizo un poco diferente o, ya sabes, he aquí por qué Paul lo hizo de esta manera. Y realmente me dio mucha información, la perspectiva del jugador, ya sabes, en la forma en que Paul entrenó al equipo”.

Paul Brown fue un innovador, introduciendo calificaciones a los jugadores en la cinta de los partidos y cantar jugadas des de la banda usando a los jugadores que sustituya. En 2019 Belichick fue acusado de espiar la banda de los Bengals, algo que está prohibido por la liga. La semana anterior de enfrentarnos a los Patriots jugábamos ante los Browns. Y un cámara de los Patriots fue atrapado por un empleado de Cincinnati, grabando la banda de los Bengals durante todo el primer cuarto. La grabación era de Patriots TV y según Belichick él no tenía nada que ver. Dijo “somos competitivos y tratamos de serlo en cada área. Pero nosotros no queríamos nada que cruce la línea. Desde el Spygate hemos tratado de mantener una distancia detrás de la línea y no ir tan lejos como quizá hubiésemos ido en el pasado. Pero es algo que nunca cambió”.

Recordar que en 2007 fue multado con 500 mil dólares y a los Pats con 250 mil y les quitaron la primera ronda de 2008 después de que pillaran a un empleado grabando un video no autorizado de los Packers y otro de los Jets. La investigación encontró 8 cintas y notas escritas sobre información acumulada a lo largo de las 7 temporadas anteriores. Por grabar a los Bengals los Patriots fueron multados con 1’1 millones de dólares.

Nos vamos con unas palabras de Belichick sobre Paul Brown, “impactó el juego en muchos niveles. Su árbol de entrenadores es literalmente un bosque. Él nos influyó a todos, ya sea directamente por sí mismo o indirectamente a través de los muchos entrenadores o jugadores que llegaron a ser entrenadores y su linaje”.